Como proteger o seu animal de estimação do frio e da chuva

Os meses frios e chuvosos trazem desafios acrescidos para quem vive com cães e gatos. A humidade, as mudanças bruscas de temperatura e a exposição prolongada ao frio podem afetar a saúde, o conforto e até o comportamento dos animais, tanto dentro de casa como na rua.

Ao mesmo tempo, muitos tutores sentem dúvidas sobre o que é mesmo necessário fazer para proteger os seus companheiros. Será que o animal precisa de casaco, deve sair à chuva, pode dormir no exterior ou precisa de comer mais no inverno. Este guia reúne cuidados simples e práticos para ajudar a manter cães e gatos seguros e confortáveis em dias de frio e chuva.

Se também se preocupa com a sujidade e a lama que entram em casa depois dos passeios chuvosos pode complementar este artigo com o guia pets e chuva como lidar com passeios molhados e sujidade em casa .

Por que estes cuidados são tão importantes

Cães e gatos, mesmo com pelagem, sentem frio. Isto é ainda mais evidente em animais de porte pequeno, idosos, com pelo curto ou com problemas de saúde já existentes. Nos meses frios e chuvosos aumenta o risco de doenças respiratórias, dores articulares, queda de imunidade e níveis de stress mais elevados tanto para animais que vivem em família como para os que ainda vivem na rua.

Quando chega um novo membro à família os cuidados com o frio e com a chuva ajudam muito na adaptação e segurança do animal. Se está a passar por essa fase pode ler também o artigo sobre o tempo de adaptação de um animal adotado , que explica como tornar esta transição mais tranquila.

Em dias de frio rigoroso, a proteção térmica é tão importante quanto a proteção em situações de calor extremo. Para perceber melhor como as temperaturas afetam a saúde dos animais ao longo do ano pode ver o guia sobre golpe de calor em cães e gatos e o artigo proteger os nossos amigos felinos do frio .

1. Abrigo seguro e seco

• Garanta que o animal tem um espaço protegido do vento, da chuva e da humidade, de preferência ligeiramente elevado do chão para evitar o contacto direto com superfícies frias.

• Use mantas, cobertores ou camas acolchoadas e troque tudo sempre que estiver húmido para evitar fungos, maus odores e desconforto.

• Evite deixar o animal em varandas abertas, marquises frias ou terraços expostos onde o vento e a chuva entram facilmente.

Se tem gatos que gostam de observar o exterior a partir de janelas ou varandas verifique se o espaço está bem protegido e seguro. No artigo gatos em casa ou na rua encontra mais ideias para conciliar segurança e bem estar.

E para animais de rua

Nem sempre é possível acolher um animal em casa. Ainda assim, pequenos gestos fazem diferença, sobretudo em noites frias e chuvosas.

• Criar abrigos improvisados com caixas de plástico resistentes, esferovite ou caixas de cartão bem protegidas da chuva, forradas com mantas ou palha seca.

• Usar mantas impermeáveis ou mantas que possam ser lavadas e secas com facilidade, trocando quando estiverem molhadas.

• Deixar comida seca em locais abrigados, que se estraga menos com a humidade, e água limpa em recipientes estáveis.

Se quiser ir mais longe pode contactar associações de proteção animal na sua zona. O artigo associações da causa animal em Portugal ajuda a encontrar organizações que precisam de voluntários, famílias de acolhimento ou donativos.

2. Secar sempre após passeios

Passeios à chuva podem ser inevitáveis para muitos cães, mas a forma como termina esse passeio faz muita diferença para a saúde.

Para estratégias práticas que ajudam a reduzir a lama e a sujidade em casa depois dos passeios à chuva pode ler também o artigo pets e chuva como lidar com passeios molhados e sujidade em casa .

• Ao chegar a casa seque bem as patas, a barriga, o peito e as orelhas com uma toalha limpa e macia. A humidade acumulada nestas zonas favorece irritações, fungos e desconforto.

• Sempre que possível evite sair nas horas de frio mais intenso e prefira finais de manhã ou inícios de tarde, quando a temperatura está um pouco mais amena.

• Tenha cuidados extra com cães com artroses, problemas respiratórios, cardiopatias ou idade avançada, já que os efeitos do frio podem ser mais fortes.

Ao longo do ano convém ajustar também os horários dos passeios em dias de calor extremo. No guia sobre cuidados de verão e viagens com animais encontra dicas para adaptar a rotina às diferentes estações.

3. Roupas sim em alguns casos

Nem todos os animais precisam de roupas para o frio e em alguns casos o excesso de agasalhos até pode causar desconforto. Ainda assim existem situações em que uma peça leve e adequada pode ajudar muito.

• Cães de pelo curto como Pinschers, Galgos ou algumas raças pequenas podem beneficiar de um casaco confortável em dias muito frios ou chuvosos.

• Filhotes, animais idosos e animais em recuperação de doença ou cirurgia são mais sensíveis às variações de temperatura e agradecem uma camada extra de proteção.

• Alguns gatos toleram bem o uso de peças leves durante períodos curtos, desde que a roupa não limite movimentos nem cause stress.

Em todos os casos escolha roupas de tamanho adequado, sem peças que apertem o pescoço ou as articulações e verifique se não existem costuras ou etiquetas que possam magoar a pele. Observe o comportamento do animal e retire o agasalho se notar irritação, coceira ou dificuldade em mover se.

4. Alimentação e hidratação

O frio faz com que muitos animais gastem mais energia para manter a temperatura corporal. Em alguns casos pode ser preciso ajustar de forma moderada a quantidade de alimento, sempre com orientação de um profissional.

• Fale com o veterinário sobre a possibilidade de ajustar ligeiramente a quantidade de comida em animais que vivem no exterior ou que demonstram maior gasto energético no inverno. Qualquer alteração deve ser feita com cuidado para evitar excesso de peso.

• No frio muitos animais bebem menos água. Troque a água com frequência e mantenha o recipiente limpo. Em casa pode usar água ligeiramente morna para tornar a ingestão mais agradável e no caso dos gatos considere o uso de fontes. No artigo sobre hidratação, snacks e fontes para cães e gatos encontra mais estratégias para incentivar a ingestão de água.

Uma alimentação equilibrada é fundamental para manter o sistema imunitário forte em qualquer estação. Se quiser aprofundar o tema pode ler o artigo doenças comuns em cães e gatos , que ajuda a perceber como a nutrição e os cuidados diários se ligam à prevenção de problemas de saúde.

5. Atenção redobrada a sinais de doença

No frio e na humidade alguns sintomas podem surgir de forma mais frequente. Estar atento aos primeiros sinais ajuda a evitar complicações.

• Espirros, tosse persistente ou corrimento nasal podem indicar infeções respiratórias que merecem avaliação veterinária.

• Letargia, apatia ou falta de apetite prolongada são sinais de alerta que nunca devem ser ignorados.

• Tremores constantes, mesmo dentro de casa, podem indicar que o animal não está a conseguir manter a temperatura adequada.

• Rachaduras ou feridas nas almofadas das patas são frequentes em contacto com superfícies frias e húmidas e precisam de cuidados específicos.

Perante qualquer um destes sinais procure um veterinário o mais cedo possível. Quanto mais cedo for feito o diagnóstico mais fácil é tratar e evitar sofrimento. Em paralelo é importante conhecer os sinais de alerta de situações mais graves, como maus tratos ou negligência. O artigo como identificar maus tratos em animais pode ajudar a reconhecer quando é preciso agir e pedir ajuda.

Cuidar mais quando eles mais precisam

Nos dias frios e chuvosos os animais de estimação dependem ainda mais de nós. Um abrigo seco, uma manta quentinha, uma rotina de passeios ajustada à temperatura e atenção aos sinais de desconforto fazem toda a diferença para o bem estar dos nossos companheiros.

Este é também um momento em que muitos animais em situação de abandono sofrem em silêncio ao relento. Se sente que pode abrir espaço na sua vida conheça a diferença entre adotar ou comprar um animal e leia histórias que dão voz a quem quase ninguém vê no artigo sobre animais invisíveis na adoção .

Para mais dicas, partilhas e apoio em temas de adoção e bem estar animal visite blog.adota-me.com .

Se está pronto para aquecer o coração e uma caminha vazia existem muitos cães e gatos à espera de um lar em adota-me.com . O próximo inverno de um animal pode ser muito diferente por sua causa.